El mundo da la bienvenida a 2023 y deja atrás un año tormentoso

(Reuters) – El mundo dio la bienvenida al nuevo año con una fiesta repleta en Times Square y fuegos artificiales sobre las capitales europeas, mientras esperaba el fin de la guerra en Ucrania y el regreso a la normalidad posterior a la COVID-19 en Asia.
Fue un año marcado por el conflicto en Ucrania, las tensiones económicas y los efectos del calentamiento global. Pero también fue un año que vio una Copa Mundial de fútbol dramática, un rápido cambio tecnológico y esfuerzos para enfrentar los desafíos climáticos.

Después de que 2023 descendiera sobre Asia, África y Europa, Nueva York recibió el año nuevo con un estilo típico cuando miles se acorralaron en los corrales bajo la lluvia torrencial en Times Square, esperando horas a que cayera la pelota. Una esfera geodésica de 3,7 metros (12 pies) hecha de triángulos de cristal de Waterford se deslizó por un poste en lo alto de un edificio de 25 pisos para marcar el cambio de calendario.

Mientras tanto, millones vieron los actos musicales que lo acompañaban y la cuenta regresiva en la televisión desde salas de estar secas y cálidas de todo el mundo.
Tommy Onolfo, de 40 años, un mecánico del cercano condado de Nassau, dijo que usó un pañal durante su espera empapada de 14 horas en Times Square, ya que las medidas de seguridad requieren que los espectadores se priven de todas las comodidades para mantener una vista de primera fila.
«Soy salvavidas en el verano, así que no le tengo miedo al agua en absoluto», dijo Onolfo. «Tengo mi asunto del baño hasta la ciencia. Todavía no he tenido que usar el pañal. Es por si acaso».
Más temprano, al otro lado del Atlántico, el London Eye se tiñó de azul y amarillo en solidaridad con Ucrania mientras los fuegos artificiales se veían a medianoche en la capital británica.
La celebración, que el alcalde de Londres calificó como la más grande de Europa, también hizo referencia a la reina Isabel II, quien murió en septiembre, el rojo y blanco del equipo de fútbol de Inglaterra y los colores del arcoíris del evento LGBTQ Pride, que cumplió 50 años. en 2022.

SOLEMNIDAD EN UCRANIA
Para Ucrania, no parecía haber un final a la vista para la lucha que comenzó cuando Rusia invadió en febrero.
Se escucharon numerosas explosiones en Kyiv y en otros lugares de Ucrania y las sirenas de ataque aéreo se escucharon en todo el país en las primeras horas del día de Año Nuevo.
El sábado, Rusia disparó una andanada de misiles de crucero que el defensor del pueblo de Ucrania describió como «terror en la víspera de Año Nuevo».
Los toques de queda vespertinos se mantuvieron en todo el país, imposibilitando la celebración del inicio de 2023 en muchos espacios públicos. Varios gobernadores regionales publicaron mensajes en las redes sociales advirtiendo a los residentes que no rompieran las restricciones.
En Kyiv, sin embargo, la gente se reunió cerca del árbol de Navidad central de la ciudad cuando se acercaba la medianoche.
«No nos vamos a rendir. No pudieron arruinar nuestras celebraciones», dijo Yaryna, de 36 años, quien estaba celebrando con su esposo, oropel y luces de hadas envueltas a su alrededor.
En un mensaje de video para conmemorar el Año Nuevo, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy, la Persona del Año 2022 de la revista Time, dijo: «Quiero desearnos a todos una cosa: victoria».
El presidente ruso, Vladimir Putin, dedicó su discurso de Año Nuevo a reunir al pueblo ruso detrás de sus tropas.
Las festividades en Moscú fueron silenciadas, sin los habituales fuegos artificiales en la Plaza Roja.
«Uno no debe fingir que no pasa nada, nuestra gente está muriendo (en Ucrania)», dijo Yelena Popova, de 68 años. «Se está celebrando una fiesta, pero debe haber límites». Muchos moscovitas dijeron que esperaban la paz en 2023.
En otras partes de Europa, los fuegos artificiales estallaron sobre el Partenón de Atenas, la Puerta de Brandenburgo en Berlín y el Arco del Triunfo en París, donde las multitudes se reunieron en la avenida de los Campos Elíseos para ver los primeros fuegos artificiales de Año Nuevo de la capital francesa desde 2019.
Pero, como muchos lugares, la capital checa, Praga, estaba sintiendo la presión económica y, por lo tanto, no realizó un espectáculo de fuegos artificiales.
«Organizar celebraciones no parecía apropiado», dijo el portavoz del ayuntamiento Vit Hofman.

EL COVID AMORTIGUA LA FIESTA EN CHINA
Anteriormente, Australia inició las celebraciones con su primera Nochevieja sin restricciones después de dos años de interrupciones por el COVID. Sídney dio la bienvenida al Año Nuevo con un espectáculo de fuegos artificiales típicamente deslumbrante, que por primera vez contó con una cascada de arcoíris en el Harbour Bridge.
En China, las estrictas restricciones de COVID se levantaron solo en diciembre cuando el gobierno revirtió abruptamente su política de «cero-COVID», un cambio que ha llevado a un aumento de las infecciones y significó que algunas personas no estaban de humor para celebrar.
Si bien el número oficial de muertes en China apenas aumenta, la firma de datos de salud con sede en el Reino Unido Airfinity estimó la semana pasada que alrededor de 9,000 personas en el país probablemente mueren cada día a causa de COVID.
«Este virus debería ir y morir, no puedo creer que este año ni siquiera pueda encontrar un amigo sano que pueda salir conmigo», escribió un usuario de las redes sociales con sede en la provincia oriental de Shandong.
Pero en la ciudad de Wuhan, donde comenzó la pandemia hace tres años, miles de personas se reunieron a pesar de la fuerte presencia de seguridad.
Se levantaron barricadas y cientos de policías montaron guardia. Los altavoces emitieron un mensaje en bucle que aconsejaba a la gente que no se reuniera. Pero la gran multitud de juerguistas no hizo caso.
En Shanghái, muchos abarrotaron el histórico paseo ribereño, el Bund.
«Todos viajamos desde Chengdu para celebrar en Shanghái», dijo Da Dai, un ejecutivo de medios digitales de 28 años que estaba de visita con dos amigos. “Ya hemos tenido COVID, así que ahora siento que es seguro disfrutarlo”.

Resumen anual de Reuters 2022
(Reporte de las oficinas de Reuters en todo el mundo; Escrito por Neil Fullick, Frances Kerry, Rosalba O’Brien y Daniel Trotta; Editado por Hugh Lawson, David Holmes, Daniel Wallis y Kim Coghill)